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  • La Cité du Volcan

Cavernes Volcan

Explorez les tunnels de lave de la Réunion

  • Exposition
  • Du 14 septembre 2025 au 19 septembre 2027
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Exposition d'intérêt général

Les Hauts de l’île de La Réunion (en opposition à la bande littorale) regroupent des espaces escarpés et souvent difficiles d’accès. Le massif du Piton de la Fournaise garde au travers de quelques lieux emblématiques telles que les cavernes (grottes ou cavités naturelles), des souvenirs d’une époque allant du marronnage aux premières expéditions au volcan. 

Le volcan en familleLave et lumière

Halte et gîte

Halte et gîte, la caverne des Lataniers l’est sans doute depuis que les Hommes fréquentent le secteur du volcan. Les esclaves marrons et les chasseurs de cabris ont sans aucun doute été les premiers explorateurs de la plaine des Remparts, même si les traces archéologiques de leurs passages, résolument discrètes, restent à mettre en évidence. 

Au moment de l’expédition organisée en 1768 par l’ordonnateur Honoré de Crémont, la caverne des Lataniers est alors signalée sous le toponyme « caverne à Manzague », nom déformé du célèbre roi marron Mauzaque, ou Manzak, dont l’itinérance supposée sur cette partie du volcan est évoquée dans différents récits. 

Elle est mentionnée une seconde fois dans le compte-rendu d’Alexis Bert sur son expédition au volcan, en 1791. C’est en 1831 seulement qu’elle est désignée pour la première fois par son toponyme actuel « caverne des Lataniers », dont l’origine exacte reste encore incertaine 

Le guide Alfred Picard accompagne un groupe de touristes et pose devant la caverne des Lataniers. – Coll. Picard

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Marie HoarauConservatrice en chef, Stella Matutina

Ressources

Livrets pédagogiques, brochure et agenda du semestre : de quoi préparer la visite des grottes.

Exposition d'intérêt général

Exposition d’intérêt national

L’exposition Les années Art déco à La Réunion – Le mobilier de 1930 à 1950 a reçu le label « Exposition d’intérêt national 2026 » par le ministère de la Culture. Le label « Exposition d’intérêt national » a été créé par le ministère de la Culture en 1999 pour mettre en valeur et soutenir des expositions remarquables organisées par les musées de France dans les différentes régions. Elles mettent en lumière des thématiques qui reflètent la richesse et la diversité des collections des musées de France.

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1930

Depuis cette époque, le voyage au volcan par les hauts, même s’il est plus confidentiel que celui par les bas (souvent limité au Grand Brûlé), est tenté par d’aventureux voyageurs qui, jusqu’au début des années 1930, utilisent grottes et cavernes comme lieux d’hébergement. Parmi eux, la caverne des Lataniers est assurément l’un des abris les plus fréquentés. 

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2016

Le potentiel archéologique de la caverne des Lataniers de même que sa fragilité ont conduit Jean Perrin, érudit et médecin à Petite-Ile, ainsi que Patrick Pégoud, agent ONF, à impulser un projet de recherche, lequel a pris naissance en 2016.  En 2017, le service de l’archéologie de la Direction des Affaires Culturelles de La Réunion (DAC-La Réunion), lance le projet appelé « Cavernes Volcan »

Louise C., Jasmin, Porteur, Henri Cornu. 1936

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Test affiche

Depuis cette époque, le voyage au volcan par les hauts, même s’il est plus confidentiel que celui par les bas (souvent limité au Grand Brûlé), est tenté par d’aventureux voyageurs qui, jusqu’au début des années 1930, utilisent grottes et cavernes comme lieux d’hébergement. Parmi eux, la caverne des Lataniers est assurément l’un des abris les plus fréquentés. 

Affiche — Cavernes Volcan

© Crédits Photos : RMR

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